Av Hrvoje Milakovic /9. september 202116. oktober 2021 Kier-La Janisses dokumentar tilbyr et fristende verdensomspennende blikk på uhyggelige sjangerfilmer basert på folklore og overtro.
Folkeskrekk er et ord av nyere årgang – eller i det minste popularitet – som bare utvides ettersom Woodlands Dark og Days Bewitched bruker tre og et kvarter på å prøve å beskrive det. Likevel blir ikke gledene ved denne dokumentaren av sjangerhistorikeren og programmereren Kier-La Janisse redusert av et vaklende argument. Hun bruker fristende utdrag fra over 100 filmer og en rekke intervjuer for å undersøke et alternativt grusomt og bisarrt filmatisk (så vel som fjernsyn) felt med stort sett landlige historier påvirket av lokal overtro og mytologi.
SXSW-debuten vil gi sjangerentusiaster en lang liste med tidligere ukjente filmer å spore opp i lang tid fremover, noe som gjør den til et must-see for programmerere av fantasy-fester og midnattseksjoner. Severin Films, en fremtredende restauratør og distributør av hjemmeformater av gamle kultfilmer, bør ha en ferdig tilhengerskare i kundebasen, som Janisses film utvilsomt vil bidra til å øke.
Bortsett fra regissøren, inkluderer myndighetene som er intervjuet her (bare noen få i arkivintervjuer) erfarne og neste generasjons filmskapere, filmhistorikere, sjangerkinojournalister, folklorister og okkulte spesialister. De gir et bredt spekter av innsikt. Woodland holder imidlertid først vekten begrenset, og introduserer folkeskrekken som eksemplifisert av en uhellig trilogi av britiske filmer produsert for et halvt århundre siden.
Det er Witchfinder General fra 1968 (utgitt i USA som The Conqueror Worm), en spesielt skremmende fortelling om religiøs vanvidd i inkvisisjonsstil, som dessverre var det endelige bildet til den svært talentfulle filmskaperen Michael Reeves, som døde kort tid etter utgivelsen. Regissørene til de to andre er fortsatt i live for å diskutere dem: Robin Hardys høyt elskede originale The Wicker Man fra 1973, en subversiv svart komedie som setter hedenskap opp mot from sivilisert anstendighet; og Piers Haggards mindre kjente The Blood on Satan’s Claw fra 1971, et tidsskrift der (i motsetning til Witchfinder) landsbyboeres frykt for demonisk besittelse viser seg å være altfor gyldig.
Del et landlig miljø med felles og innledende bekymringer om det ukjente, naturen og kvinner som mottakere for seksuell eller overnaturlig kraft. De eksemplifiserer Vietnamkrigstidens økende skepsis mot blodfarget, hyklersk autoritet, så vel som parallellen tilbake til landbevegelsen, som søkte et fristed fra hard modernitet i nostalgi for påstått enklere liv og førkristen mystikk.
Den andre delen av seks kapitler her strekker seg over dette mønsteret ved å lokalisere den formative essensen av folkeskrekken i en rekke britiske film-, litterære- og TV-eksempler. De inkluderer fascinerende klipp fra en rekke BBC Ghost Story-serier i sub-lengde for juleshow regissert av Lawrence Gordon Clark, stort sett ukjent utenfor Storbritannia. Deretter er det en konsentrasjon om detaljer om hedenskap og hekseri i kvasi-sjangeren og amerikanske folk-skrekkkino motstykker til alle de ovennevnte (også omfattende flere minneverdige TV-filmer).
Det nest siste kapittelet gir en bred, men ganske tilfeldig, gjennomgang av lignende aktiviteter over hele verden, med bare Australia og Brasil som får mer enn overfladisk oppmerksomhet. (Dette kapittelet kunne lett blitt utvidet til sin tre timer lange film.) Det er laget av verk der grusomheter mot urbefolkningen i et kolonisert territorium hevnes ved å returnere et erobret samfunns åndelige energier, eller ved hat fra det stjålne landet selv. , som i noen av titlene sett fra USA.
Til slutt tar regissører som Robert Eggers (The Witch, The Lighthouse) og Mattie Do (av laotiske filmer Dearest Sister og The Long Walk) et like verdensomspennende blikk. Ved en påstått nåværende folkeskrekkens gjenoppblomstring. Woodlands inneholder noen ganger deler fra filmer, kortfilmer og TV-programmer som rett og slett er skrekk i bokstavelig forstand, og utvider emnet ytterligere.
Disse utdragene er alltid i god form, og står for den dårligere visuelle kvaliteten til eldre programmer som har blitt filmet. Bortsett fra den uvanlige bruken av en original trailer, får redaktørene Winnie Cheung og Benjamin Shearn mest mulig ut av de mange poetiske og skremmende bildene som er tilgjengelige gjennom kreative montasjer. Tradisjonelle dystre folketoner på lydsporet gir karakter, det samme gjør poesi toner av Linda Hayden og Ian Ogilvy (overlevende hovedroller i henholdsvis Satan's Claw og Witchfinder), og animasjon av Ashley Thorpe. Vi har også Guy Maddins animerte papir-collage-segmenter, som er kunstneriske og stemningsfulle i seg selv, men som føles som klønete plasserte innslag som aldri integreres helt med den lange, men ellers uanstrengt underholdende progresjonen.
Kommentatorer hevder at populariteten til folkeskrekken stammer fra fremmedgjøring fra mer åndelige ideer (og bekymringer) som bare har utviklet seg fra industrialiseringens fødsel til dagens digitale tidsalder. Dette behovet for det metafysiske øker når fremtiden vår fremstår som så uklar, og som en respondent sa det, skjer alle grusomhetene akkurat nå... Det er ikke det overnaturlige; det er mennesker. Folketerror gjenspeiler en tilbaketrekning fra den ubehagelige virkeligheten til den komparative flukten til ikke-konfesjonelle tegn og vidundere, akkurat som superhelter stort sett har fortrengt den konvensjonelle typen.