Av Robert Milakovic /3. september 20216. september 2021 'Rurouni Kenshin: The Final' markerte den fjerde filmen i den langvarige franchisen, og ble filmet sammen med den femte og siste filmen i den anerkjente sagaen ' Rurouni Kenshin: Begynnelsen ' alt basert på en japansk fanfavoritt manga. Produksjonen var massiv med opptak på 43 steder over hele Japan. Nok en gang var Keishi Otomo bak regissørstolen for denne filmen med Takeru Satoh som kom tilbake som hovedrollen. «The Final» hadde premiere på kino i Japan i april 2021, bare to måneder før den endelige filmen. Den fjerde delen ble også utgitt globalt på Netflix i juni, og etterfølgeren fulgte opp i juli.
Denne funksjonen fortsetter å utforske Kenshins nyvunne livsstil mens han fremmer jakten på forløsning. Med Shishio og gjengen hans borte, er han nå endelig fri og kan vurdere å slå seg til ro og finne lykken han har lengtet etter i årevis. Imidlertid ikke så snart som hans nyvunne fred raskt blir avbrutt av en mystisk gruppe fredløse på jakt etter blod.
Lederen for den nye troppen heter Woo Heishin, en forbryterherre, og Yukishiro Enishis nestkommanderende, som ankommer Tokyo angivelig fra Shanghai, Kina. For å kunngjøre sin ankomst, innleder han en voldelig hendelse som skjer på toget som bringer ham til Tokyo, og han blir arrestert. Imidlertid blir han snart satt fri på grunn av en forretningsavtale mellom Japan og Kina som gir ham immunitet.
Imidlertid avsløres det at Woos oppdrag er å spore opp Kenshin og utøve sjefens hevn etter at den tidligere Battosaien myrdet Enishis søster kalt Tomoe tilbake på dagen og angrepet på vennene hans av håndlangerne ble gjort med vilje for å trekke Kenshin ut. En viktig opplysning er at Tomoe var Kenshins eneste sanne kjærlighet som han uvillig drepte. Hvis man har fulgt nøye med på Kenshins ansikt, legger du merke til at han har to tydelige arr i ansiktet. Gjennom tilbakeblikk blir vi fortalt at et av disse merkene var fra Tomoes forlovede, som Kenshin myrdet på et tidspunkt, og det andre var fra Tomoe selv.
Enishi, spilt av Mackenyu Arata, er en fantastisk skurk. Ikke bare er han yngre, raskere og sterkere, men han er også smartere og dyktigere. Han er ikke en narsissistisk galning som heller søker glorifisering for å ha drept den største Bottasai Japan noensinne har kjent. Faktisk bryr han seg egentlig ikke om hvem som sender Kenshin til graven hans så lenge det skjer. Han har heller ikke en maktovertakelsesideologi, og å styrte regjeringen, skape opprør eller herske over noen er ikke noe av hans prioriteringer. Enishi vil bare at Kenshin skal lide på samme måte som han gjorde ham tidligere, og måtte se familien hans bli tatt bort etter hverandre med visshet om at det ikke var noe han kunne ha gjort den gangen for å stoppe det.
Totalt sett er ‘The Final’ en løs tilpasning av originalmaterialet, mens den grunnleggende historiestrukturen og tematikken tydeligvis er tilstede i større grad, filmen er en annen historie alene. Med referanse til den originale mangaen tok denne buen av historien ti bind. De to foregående trekkene til sammen var 11 bind; Derfor ville det vært bortkastet tid å samle alt dette i en enkelt film, og derfor måtte de omskrive mye for manuset.
Siden det er sagaens varemerke, er handlingen i denne filmen førsteklasses, og kan skryte av ekspert koreograferte sekvenser som viser de to frenemenes utmerkede kampferdigheter. Redigeringen er jevn. Det stikker fint, scene etter hverandre, kinematografi, utmerket kvalitet, innovative vinkler, vakkert utførte bilder, CGI, igjen minimal og likevel forbløffende hele veien til den generelle retningen fra Keishi Otomo.
Det meste av musikken opprettholder techno-stemningen av moderne låter fra de tre siste filmene, men nå med en ekstra temasang, 'Renegade' av ONE OK Rock. Imidlertid er det mest bemerkelsesverdige aspektet når det kommer til poengsummen å eliminere det fra det endelige oppgjøret mellom Kenshin og Enishi, som symboliserer kampen som en tragedie i stedet for en seier.
'The Final' har imidlertid to hovedfeil som er tydelig i filmen når det kommer til historien. For det første utforsker fortellingen to tilnærminger, den ene smalner inn i handlingen som er suveren, mens den andre fokuserer på melodramaet. Sistnevnte er bare gjennomsnittlig i sin presentasjon i den grad det blir irriterende på et tidspunkt.
For det andre ga ikke Otomo karakterene noe rom til å utfolde seg da de fleste scenene gir prevalens til de to hovedpersonene, Kenshin og Wu, noe som på en måte gjør historien litt irrelevant når man tar ut aspektet av feiden mellom de to.
Emi Takei, som Kaoru, ser ut til å slite i en rolle som kunne vært mer interessant, tatt i betraktning hvordan den nye avsløringen påvirker henne. Yahiko er knapt merkbar mens Sano blir boksesekken for historien, og tar inn et helt stort antall slag uten å kollapse, noe som får ham til å virke macho. Interessant nok er det støttekarakterene fra tidligere filmer som Misao, seta, Aoshi og til og med Cho som tar stor plass på scenen.
Det er ingen tvil om at 'The Final' er en visuell magnet, kostymene er pekt på, og den overordnede storstilte produksjonen er godt utført og bringer frem de konkurrerende kreftene fra Meiji-tidens modernisering og restene av tradisjonen. Det er en spennende vandring gjennom avgjørende japansk historie som holder seg til temaene ære, ekte kjærlighet, familiebånd og hevn som utforskes i mangaen.
Det beste med ‘Rurouni Kenshin: The Final’ er at man ikke trenger å ha lest mangaen allerede for å nyte denne filmen. Ja, det var kutt og mye omskrivning ble tydeligvis gjort for å passe materialet inn i spilletiden på storskjermen, noe som kan desorientere de harde fansen av mangaen litt ettersom den svingte nesten helt bort fra kildematerialet, og de andre elementene skaper fortsatt skuespillet. det er en fryd å se på.