Av Robert Milakovic /30. august 202130. august 2021 'Rurouni Kenshin: The Beginning' er en japansk live-action-film regissert av Keishi Otomo, sjefen for de forrige filmene i fanfavorittserien. Denne filmen markerer den femte og siste delen i Rurouni Kenshin-saga basert på grafiske romaner med samme navn av Nobuhiro Watsuki. Dette femte kapittelet ble produsert samtidig med den fjerde oppføringen Rurouni Kenshin: The Final, med innspilling på 43 steder over hele Japan.
Innslaget setter søkelyset på Himura Kenshins fortid som leiemorderen Hitokiri Battosai under hans siste år med Bakumatsu og hvordan den tidligere leiemorderen fikk sitt korsformede arr. Denne filmen hadde premiere på japanske kinoer 4. juni, men ble lansert globalt på Netflix 30. juli.
Denne actionfilmen har Takeru Satoh i hovedrollen, som har legemliggjort karakteren til Kenshin Himura siden den første filmen kom ut i 2012. Andre rollebesetninger inkluderer Kasumi Arimura som Tomoe Yukishiro og Yosuke Eguchi som tar på seg rollen som Hajime Saito, blant mange andre.
Som fans av den animerte versjonen, så vel som live-action-serien, kanskje husker, pleide Himura å være en kontraktsmorder og en dødelig en for den saks skyld, hvis navn og ferdigheter gikk langt og utenfor. Heldigvis så han til slutt lyset og slo ned masseødeleggelsesvåpnene sine etter å ha logget 100 drap på navnet hans før han stilte spørsmål ved gjerningen hans og valgte å bli karakteren mange fans kjenner og elsker i dag.
Akkurat som tittelen antyder, går historien tilbake til der det hele begynte å knytte serien med en perfekt bue og størkner den som en av de beste filmatiske sagaene som noen gang er laget. Det er den fullstendige dekonstruksjonen av Kenshins karakter og rekonstruksjon til personen vi har sett i de andre filmene. Historien viser hvordan Himura forvandlet seg til den ikoniske dødsagenten som beordret frykt uansett hvor han satte sin fot. Fortellingen utforsker også hvordan Kenshin møtte Tomoe Yukushira, og fremhever hvordan hun introduserte en endring i hans morder-til-leie-livsstil. Som publikum lærte av det fjerde kapittelet, forråder Tomoe Himura på et tidspunkt; denne filmen utforsker imidlertid hvorfor og hvordan det hele skjedde.
Akkurat som sine forgjengere, er 'Rurouni Kenshin: The Beginning' hver eneste ting av det fansen forventer av en film av dens kaliber og mye mer. De forrige filmene viste Himura som en helt, liksom, men i dette kapittelet er han bare en meget dyktig profesjonell som henger rundt i en opprørsgruppe i troen på at han kjemper for fred før Tomoe tråkker ham og guider ham i riktig retning . Himuras ansikt forblir uttrykksløst, noe som gjør det vanskelig å lese hans indre følelser; men publikum kan raskt fortelle at det er en intenst urolig sjel bak den tomme fasaden.
Siden det er varemerket for denne sagaen, er 'Rurouni Kenshin: The Beginning' fullpakket med spennende, godt koreograferte og dyktig filmede actionsekvenser. Og for å legge til dette er handlingen mørkere, mer jordet og så brutal som det kan bli. Faktisk er det så mye vold i filmen at Netflix måtte rangere den til 18+. Otomo bygger handlingen for denne helt annerledes rett fra åpningsscenen, den er raskere og blodigere. Likevel er det på vei mot å være mer betinget, og begrenser seg til hvordan det påfører emosjonelle arr på hovedpersonen. De som elsker denne typen filmer vil med glede sluke de blodige scenene uavhengig av hvor lenge handlingen varer. Imidlertid kan de som er litt lunkne når det kommer til actionsekvenser finne seg i å sone av etter en stund, da mye av skjermtiden er opptatt av scener med intens og ekstrem action.
Partiturene er profesjonelt og bevisst plassert gjennom hele filmen, og vanlige actionsignaler mangler hver gang actionscenene starter. I stedet er partituret tregere og dypere, noe som fører til noe mer enn scenenes fysiske egenskaper. Det visuelle til 'Rurouni Kenshin: The Beginning' er helt annerledes enn de forrige filmene. Bildene har et kornete utseende og en mindre levende fargegradering som er en utmerket bruk av filmspråk for å skildre en distinkt kontrast fra de andre filmene i serien.
I hjertet av dette vakre mesterverket ligger kjærlighetshistorien mellom Kenshin og Tomoe, som utgjør sjelen til hele franchisen. Kasumi Arimura stjeler scenen med sine mesterlige opptredener som Tomoe med de forskjellige transformasjonene hun gjennomgår, spesielt hvordan hun klarer å bryte den tilsynelatende uknuselige, følelsesløse fasaden som Kenshin bærer. Karakteren hennes er en svært viktig kraft for å drive fortellingen videre.
Selv om handlingen er saktegående, er den veldig spennende og tar tid å fylle ut plotthullene som ble etterlatt av de forrige filmene. Det gir et bakgrunnsbilde av hvordan Japan pleide å se ut på 1700-tallet, og sikrer at de fikk historien, scenografien og kostymene korrekte i den perioden. Tittelen tar også for seg den fascinerende eldgamle historien til Japan og dens prestisjetunge samurai-tradisjon og gir en avgjørende historieleksjon langs veien.
Denne filmen har mange tilbakeblikk som bidrar til å kaste mer lys og drive historien fremover, men til en viss grad gir denne typen bort mye, og tærer på nysgjerrigheten og spenningen. Hvis tilbakeblikkene var færre, ville de vært mer mystiske og spennende.
'Rurouni Kenshin The Beginning' er en flott film å bruke tid på for fans av den anerkjente serien. Foruten å grave dypere inn i karakteren til Himura og hjelpe publikum å forstå hvordan denne mannen ble til og hvorfor han er slik han er nå. Generelt er det et godt skutt kunstverk, ekstremt underholdende, som avslutter live-action-serien til den mest ikoniske animeen på den mest imponerende og genuint passende måten, og etterlater publikum fornøyde. For nybegynnere er det imidlertid ikke en veldig smart cinefil idé å starte med denne delen, da denne siste, i motsetning til forløperne, ikke fungerer godt som frittstående.