Av Hrvoje Milakovic /12. oktober 202112. oktober 2021 En av de mest givende opplevelsene en person noen gang kan ha, er å lære noe de ikke visste noe om for noen øyeblikk siden. Følelsen av å oppdage og føle at du forbedrer deg selv ved å tilegne deg kunnskap eller ferdigheter er uovertruffen. Et tegn på en god dokumentar er at den gir ny kunnskap til publikum, vekker interessen deres for emner de ikke ante at de ville være interessert i, og gjør dem litt kunnskapsrike om emnet. Når en dokumentar klarer å gjøre disse tingene, blir den minneverdig og elsket. Det er derfor de beste dokumentarene ofte lages rundt noen veldig obskure emner. Kongen av Nord-Sudan er et av disse temaene, men klarer den å engasjere sitt publikum, eller er det bedre om denne historien forblir i mørket?
Kongen av Nord-Sudan er regissert av Danny Abel, og den forteller historien om Jeremiah Heaton, en seriøs og ekte person som samtidig ønsker å gi datteren sin selve tittelen som en prinsesse; hevder en flekk ubestridt land mellom Egypt og Sudan og kaller det kongeriket Nord-Sudan. Det som følger er en historie som har alt i seg. Fra korrupsjon til filmavtaler, sosiale medier, sosiale kommentarer og mer.
Når dokumentaren introduserer Jeremiah, gjør den det med et snev av satire. Dette er en mann som tror at han kan gjøre alt han tenker på. Det kan til og med komme til en situasjon der hans kone, barn og venner tviler på ham, men denne Jeremiah Heaton vil fortsette. Han vil strebe etter den amerikanske drømmen, og han vil få den. Selv i hans mest vrangforestillinger blir antydningen av satire, antydningen om at vi burde le av denne mannen, aldri bitter. Tvert imot tjener det til å introdusere en karakter som kan være mer vanlig i fiksjon enn i det virkelige liv. Det til en ekte drømmer.
Jeremiahs reise fra gården hans i Virginia, USA, til Midtøsten og deretter til Kina er utrolig. Det er så mange bevegelige brikker at det noen ganger er overveldende. Når til og med Disney Pictures blir involvert ved å prøve å lage en film som omgir Jeremiahs krav på denne lappen i Afrika, vet du at dette kommer til å bli vilt.
Det er vilt. Hvert steg på veien kaster dokumentaren en ny utvikling mot publikum. Selvfølgelig vil noen av disse punktene være mer overbevisende enn andre, men alle er like opprørende. Avsnittet om Kina er kanskje det mest overbevisende, siden det avslører Jeremiah som en dust når han møter enda større dust i en serie med fryktelige forretningsmøter.
Selv om historien er ganske overbevisende, har dokumentaren mange feil og skader historien på en eller annen måte. En av hovedfeilene er at den kan være lengre enn den trenger å være. Det er sikkert mye som skjer, men på et tidspunkt i andre omgang stopper rytmen. Og historien snirkler seg litt gjennom noen scenarier, og selv om dokumentaren allerede har gjort sitt poeng, fortsetter disse avsnittene og blir gjentakende.
Kanskje en kortere 60-minutters dokumentar ville vært så mye mer virkningsfull og spennende enn den lengre 90-minutters versjonen vi ser i denne utgivelsen.
Den fantastiske historien blir også forrådt av en veldig kjedelig visuell presentasjon. Dokumentarer ser ut til å sitte fast ved å bruke en formel for deres visuelle bilder og levering av informasjon som har blitt brukt på samme måte i flere tiår nå. Det føltes datert for 10 år siden og føles fortsatt datert nå. Dokumentaren bruker det samme intervjuet og iscenesatt for kameraøyeblikkene i hver scene. Den prøver aldri å gjøre noe interessant på et visuelt nivå. Denne siste delen virker forvirrende, ikke bare for denne dokumentaren, men også for så mange andre der ute.
Det interessante og dynamiske visuelle designet kommer fra den kreative siden av ting, og selv om alle disse dokumentarene har lavbudsjettmerket knyttet til seg. Det er bare riktig at noen prøver å gjøre hoppet til å gjøre sjangeren mer engasjerende for øyet, og ikke bare for ørene.
Når vi tar disse feilene i betraktning, samtidig som den presenterer en fascinerende historie, kan det hende at kongen av Nord-Sudan ikke griper alle på samme måte. Spesielt med hvor omstridt hovedpersonen er i filmen. Noen som kan sees på som en inspirasjon, den sanne legemliggjørelsen av hva den amerikanske drømmen er, drøm stort eller gå hjem. Og også, han kan leses som en privilegert hvit mann som er fullstendig ute av kontakt med verden som omgir ham. Noen som bare er i stand til å slippe unna med denne typen krumspring på grunn av kjønn og hudfarge.
Uansett hvordan publikum leser karakteren, forblir historien interessant, selv på bekostning av hans kjedelige visuelle presentasjon, og fortjener en overvåking, selv om det bare er for å drepe nysgjerrigheten.