Av Robert Milakovic /6. september 20216. september 2021 En spesiell type politisk dokumentar som prøver å sette oss i rommet for å fortelle oss hvordan historiske valg ble tatt og hvordan de feilaktige individene som tok dem følte det. Men den 11. september 2001, da fly kapret av al-Qaida-terrorister revet New Yorks World Trade Center tvillingbygninger og drepte nesten 3000 amerikanere, var forvirringen slik at det ikke var ett rom. President George W. Bush og hans medhjelpere var på farten hele dagen, fryktet for deres sikkerhet og konstant på jakt etter etterretning, og tvunget til å gjøre forretningene sine i flyplassbunkere, det bakre rommet på en skole og ombord på presidentens fly, Air Force En.
Ikke desto mindre fanger 9/11: Inside the President's War Room (BBC One) følelsen av å være i rommet på en måte som få filmer har. Den dagen har blitt beskrevet som en katastrofefilm som ingen manusforfatter ville våget å lage. Det er en forferdelig forferdelig, men likevel fascinerende historie her, med parallelle fortellinger som følger presidentens reiser og skrekk som utspiller seg på bakken.
Filmens historiske video inneholder flere Adam Curtis-øyeblikk, som at Bush dreper en flue på Oval Office-pulten sekunder før han holdt den viktigste talen i sitt liv, for å understreke at hvert minutt av 11. september inkluderte noe rart eller forferdelig. Men når alle sentrale regjeringsfigurer deler minnene sine på kamera, blir de fantastiske bildene overskygget av personlige historier. Vi hører fra kapteinen på situasjonsrommet, som husker å ha støttet seg mot presidentens skrivebord mens Air Force One gjennomførte en bratt nødstart – jeg ble noe vektløs. Jeg var livredd – og assisterende kommunikasjonsdirektør, som ble opprørt da Bushs lege ga ham anti-anthrax-tabletter og tok hele ukens forsyninger på én gang.
Dette er imidlertid mest et glimt inn i tankegangen til hovedintervjuobjektet: George W Bush. Til å begynne med er vi vitne til hans beryktede folkelige enkelhet, sett i hans merkelig kontraintuitive beslutning om å ignorere nyhetene om det andre tårnet som ble truffet i flere lange minutter i frykt for å være respektløs mot en klasse med syvåringer fra Florida som får et presidentbesøk. Mens han fortsatt var i øyet av en storm av ukjent alvorlighetsgrad og størrelse, ba Bush gjentatte ganger om at alle rundt ham skulle stoppe opp og be. Bønn kan være ganske trøstende, legger han til i ett avsnitt.
Slike følelser kan tolkes som merkelige i møte med en forestående katastrofe eller som passende reaksjoner på en situasjon der det var usikkert hva som kunne oppnås umiddelbart. I følge en deltaker, mens vurderinger av Churchill eller Roosevelt i krigstid fokuserer på handlinger som tok uker å fullføre, er Bush den 11. september en studie av en leder som er tvunget til å ta monumentale beslutninger mens han er på farten.
Inne i presidentens krigsrom er spesielt opplysende i denne forbindelse. Vi lærer hvordan redsel og tristhet, så vel som en beslutning om å beskytte USAs folk, måtte gjøre plass for trangen til å, med Bushs ord, sparke dem i ræva før det ble klart hvem sin rumpa eller hvordan. Innen den kvelden hadde presidenten offisielt etablert Bush-doktrinen, som sa at det å huse terrorister var det samme som å begå terrorisme. I all hast ble en ny amerikansk patologi, krigen mot terror, skapt.
Det faktum at denne dokumentaren, til minne om 20-årsjubileet for 9/11, sendes akkurat når den påfølgende militæroperasjonen i Afghanistan avsluttes, viser konsekvensene av dette. Spøkelset til den krigen, så vel som USA og dets alliertes invasjon av Irak i 2003, henger igjen over hele arbeidet, og kompliserer selv de mest grunnleggende emosjonelle interaksjonene. Karl Rove er politikeren som uttrykte den hjelpeløse kvalen ved å se tvillingbygningene falle på TV. Dick Cheney er mannen med det bøyde hodet, overveldet av følelser når han husker spørsmålet om han skal skyte ned United Flight 93 eller ikke.
Beveger disse øyeblikkene seg fortsatt, vel vitende om at disse mennene fortsatte med å begå sine egne grusomheter? Ja, men Inside the President's War Room gjør en utmerket jobb med å tydeliggjøre denne bakgrunnen. Det at vi er i rommet hindrer oss ikke i å se utover.