Av Hrvoje Milakovic /8. oktober 20218. oktober 2021 Det er ingen tvil om at Bruce Willis er en av de ikoniske actionstjernene i Hollywood. Til tross for at alderen prøver å innhente ham, viser denne superstjernen ingen tegn til å senke farten og har gitt ut en serie titler i 2020 og 2021. Hans siste actionfilm, 'Survive the Game', hadde premiere på kino 8. oktober og er tilgjengelig på Apple TV og til leie 8. oktober og på Blu-ray og DVD 12. oktober. James Cullen Bressack regisserer denne funksjonen etter et manus som Ross Peacock har skrevet. Andre rollebesetningsmedlemmer inkluderer Chad Michael Murray, Sarah Roemer, Donna D'Errico, Zack Ward, Sean Kanan, Kate Katzman, Swen Temmel og Michael Sirow.
Filmen er i bunn og grunn en politifilm der to politifolk, David, spilt av Willis og Cal, en rolle av Temmel, får hver politimann sin ettertraktede sjanse til å fange et beryktet narkotikasmuglingskartell de har forfulgt uten å lykkes i lang tid.
Dessverre går narkotikamislykken i stykker, og David blir skutt. Oppdraget er imidlertid for viktig til å la sjansen til å få inn de mest plagsomme kriminelle i byen slippe unna, så Cal bestemmer seg for å jage etter kjøpmennene før de slipper unna. De ender alle opp på en avsidesliggende gård som eies av en urolig militærveteran, Eric, legemliggjort av Murray, som sammen danner en uvanlig allianse. Før de finner ut hvordan de skal holde standen, dukker flere gjengmedlemmer opp sammen med en skadet David. Nå er trioen omringet og i undertall, og må bruke sniking, smarte og skytterferdigheter for å få narkotikahandleren på kne.
Bruce Willis har hatt en lukrativ karriere som actionstjerne fra sine dager i «Die-Hard»-franchisen. Fans er glad i filmene hans, og han feires som en av de største skuespillerne i sjangeren. Men ettersom alderen innhenter ham, kan han ikke helt bevege seg slik han pleide, og det ser ut til at han mister sansen ettersom de prosjektene han har fått siste gang, ikke er titler av typen Box office. Ta 'Out of Death' eller 'Midnight in the Switchgrass' for eksempel. Enten velger han feil prosjekter, eller kanskje er det på tide å avslutte det.
Når man ser på handlingen, dreier det seg rett og slett rundt en narkobust som har gått sørover, og som setter en detektivduo og en eks-soldat mot en gruppe kriminelle. Det er ikke mye kjøtt i historien, vendinger eller uforutsette hendelser. Bortsett fra bare noen få forklarende detaljer om en eller to karakterer, er det ikke noe mer.
Sammenlignet med andre godt utførte detektivfunksjoner der hovedpersonene er så smarte og snikende som de trenger for å overliste de slemme gutta, ser dette ut til å ha utplassert nybegynnerdetektiver på et høyprofilert svært farlig oppdrag. Det er virkelig forferdelig hvordan filmen starter. De ledende politimennene anklager tankeløst på en narkotikaavtale rett og slett fordi David har prøvd å fange kriminelle for alltid, og nå er det på tide at de gjorde ting annerledes. Mens den ligger på lur, velter en av de to ved et uhell en blomsterpotte som tiltrekker den slemme fyrens oppmerksomhet og blåser dekket. I stedet for å holde seg skjult, trer David, machomannen, ut i det fri, det er faktisk slik han blir skutt i magen; heldigvis lever han for det endelige oppgjøret.
Filmen høres på en måte ut som et kopier og lim-scenario fra forskjellige filmer, enten det er nylig laget eller tidligere. For eksempel spilte Willis og Murray sammen i en annen lignende film med tittelen 'Survive the Night' utgitt i 2020, som ikke var så bra. Det er også noen uhyggelige likheter i plakatene til begge filmene. Dette forteller ganske enkelt publikum at det egentlig ikke er noe nytt å forvente fra denne tittelen også.
Skurkene prøver heller ikke å være distinkte da de inkluderer det ubehagelige paret Mickey og Violet, spilt av Zack Ward og Kate Katzman. Sistnevnte prøver for hardt å se ut som den beryktede DC-antihelten Harley Quinn rett fra det blonde håret til den dramatiske sminken, manerismen, kostymene; alle disse er tydelige cosplay. En håndlanger har en Mohawk og en grønn jakke, og trekker tydeligvis sammenligninger med Robert De Niros karakter i «Taxi Driver.» Men alt dette å prøve å passere for andre ikoniske karakterer er ganske underholdende å se og gir en noe å bedømme basert på originalen.
Foruten cosplayet, kommer karakterene i «Survive the Game» stadig med trusler eller stiller seg på linje rundt det avsidesliggende gårdshuset der alle avslutter både jegeren og jakten, og det blir snart et katte- og musespill. Dette etablissementet tilhører Murrays karakter Eric som har enorme smerter etter å ha mistet familien i en bilulykke. Han er nå håpløs og alene med ingenting å tape. Når alle de vanvittige hendelsene dukker opp til døren hans, er han ikke redd for å bli såret eller til og med dø, da alt han vil er å beskytte det eneste han har igjen, og det er hjemmet hans.
Dialogen er ikke den beste delen av denne fortellingen. De få tunge linjene holder ikke vann, og resten presenteres på en lite overbevisende måte. Man føler seg ikke påvirket av hva karakterene sier alene. Det er de filmene som bare det helten eller skurken sier sender frysninger nedover ryggraden før de i det hele tatt gjør noe. Et godt eksempel ville være Liam Neesons replikk 'Jeg vil finne deg, og jeg vil drepe deg,' fra 'Taken'-sagaen.
Det som mangler i dialogen kompenseres litt for i handlingssekvensene. Selv om disse føles litt repeterende på et tidspunkt, holder de i det minste denne funksjonen flytende. Et bemerkelsesverdig eksempel å merke seg er hånd-på-hånd-kampskuddet fra innsiden av en bil mens en annen karakter blir slått bevisstløs, og viser frem litt stor kreativitet fra Bressack.
Bruces opptreden er ikke det Bruce er kjent for, for til tross for at han leverer en nedlagt opptreden, er han fortsatt involvert i kaoset og kommer til å fornærme pøbelsjefen. Det er imidlertid ikke den verste ytelsen i de siste prosjektene hans. Også andre skuespillere gir helt greie forestillinger, som sannsynligvis vil bli glemt når man først ser filmen.
Totalt sett er ikke 'Survive the Game' den beste detektivfilmen der ute. Den mangler originalitet, det er ingen dybde i historien, handlingen er ulogisk, skuespillet er ikke det beste, bildene er ikke smigrende, den er fullpakket med hentydninger og kopier. Man ville nok sett på denne tittelen for å påpeke de mange feilene, men når det gjelder å bruke tid på kvalitet, godt utført actionfilm, er denne sløsing med verdifull tid.