Av Robert Milakovic /25. august 202125. august 2021 The Old Ways åpner med en ung jente som ser på det som ser ut til å være en seremoni utført på moren hennes. Det er en følelse av redsel for hva som vil skje med den unge jenta og de andre menneskene i rommet. Filmen kaster ikke bort tid på å levere både hoppskrekk og spenning. The Old Ways er ikke din typiske skrekkfilm, som du kanskje har sett fra traileren.
The Old Ways bruker ikke tid på å kjøre tomten på vei. Cristina (Brigitte Kali Canales) blir presentert for publikum umiddelbart, lenket og med hette, redd mens en mann sakte og ettertenksomt tenner lysene i rommet. Det er ingen forklaring på hvem hun er eller hvorfor hun blir holdt som gissel, noe som hindrer den tradisjonelle introduksjonen og fangsten av hovedpersonen i en skrekkfilm. Den kobler spenningen i vår første scene til nåtiden, og fester seerne til skjermen med en blanding av nysgjerrighet og skrekk.
Når seerne prøver å finne ut hvordan Cristina havnet i denne situasjonen, blir det klart at hun er innesperret for sin sikkerhet og sikkerheten til de rundt henne. En demon besitter Cristina som både den lokale brujaen (trollkvinnen) og sønnen hennes er fast bestemt på å utdrive.
Filmen The Old Ways er et mesterverk. Den klarer å bringe til live en ødeleggende representasjon av avhengighet og bedring, til tross for dens mangler. Den føyer seg inn i en voksende liste over skrekkfilmer som takler kritiske samfunnsspørsmål via skrekksjangerens linse. The Old Ways er en film som bruker ritualer, kultur og fornektelse for å presentere en røff vei som strekker seg utover celluloiden. Mens undersøkelser og fremstilling kan være litt for på nesen til tider, er det en film som bruker ritualer, kultur og fornektelse for å presentere en røff vei som strekker seg utover celluloiden.
Filmen er full av hopp og spenning, noe som gjør seerne uklare om de ser på et monster eller karakteren Cristinas mentale oppløsning. Gore kommer også inn i filmen, men subtilt og målrettet. Det brukes aldri bare for å være tilstede; det er alltid tilstede av en grunn.
Cristinas fornektelse bringes til live av Brigitte Kali Canales perfekt, frykten hun viser dypt begravd, omtrent som minnene karakteren hennes kjemper for å glemme. Hun gir karakteren sin en sterk front mens hun fortsatt håndterer det skadede jegets skjørhet under overflaten. Mens Canales til å begynne med virker usikker på setting og plass, som begge hindrer bildet samtidig som de etablerer en malplassert kontekst, setter hun seg til slutt inn i rollen sin, og omfavner virkelig karakteren sin og reisen. Andrea Cortes, i likhet med karakteren hennes, tar den grufulle utfordringen. Karakteren hennes har en hengiven tilknytning til kulturen og familien hennes. Hennes følelsesmessige likevekt vitner også om roen i hennes eksistens og hennes tillit til begge. Cortes bruker kunnskapen sin om hvem hun er og hvor hun kom fra til å skinne i filmens mørkeste deler.
The Old Ways, når vi snakker om de dypeste hjørnene, tilbyr et minimalt sett til sitt publikum. Mens det er bilder av huler og jungelen utenfor, er videoen først og fremst fokusert på 2 rom i huset: kjøkkenområdet og Cristinas rom. Små votive lys gir en begrenset mengde lys, lyser bare opp en liten del av rommet og kaster dype skygger i hjørnene, mørket når nesten ut til Cristina. Utover stearinlysene omslutter malte ikoner på veggen fortellingen, hovedpersonen vår og publikum i kultur og ritualer, forsterket av hver karakters første mangel på forståelse.
The Old Ways handler først og fremst om avhengighet og restitusjon. Cristinas kommunikasjonsgap mellom brujaen og sønnen hennes var et genialt fortellertriks. Det utvidet ikke bare avgrunnen til kunnskap, men det var også et eksempel på konflikten som eksisterer mellom en rusavhengig og de som prøver å hjelpe dem. Det er mangel på forståelse, og kommunikasjonsmetoder er ennå ikke utviklet. Det er et ønske om å bistå, men begge parter klarer ikke å sette i gang samtalen.
Cristinas monster er avhengighet, som stammer fra en opplevelse hun har ignorert og redd for å diskutere. Det er en følelse av ensomhet ved å bære denne byrden og forestillingen om at hun må kjempe alene hvis hun skal slå tilbake. Det er fornektelse som følge av dette. Det er en fornektelse av at hun har en demon eller er avhengig, og det er en fornektelse av at hun trenger behandling - denne fornektelsen og aksepten forvandler henne som person. Miranda, kusinen hennes, forteller henne: Du tror fortsatt ikke.
Platitude er lett gitt, og det samme er anerkjennelse av Cristinas faktiske mangel på kontroll over atferden knyttet til monsteret hennes - Dette er ikke deg. Uavhengig av hvor mye hjelp som tilbys eller hvor mange søte ord som blir sagt, må Cristina til syvende og sist akseptere situasjonen hennes og ønske hjelp. Inntil da må de som bryr seg om henne fortsette å nå ut til henne uansett hva.
Det finnes skrekkfilmer som lokker seerne med bilder og innhold. En av disse filmene er The Old Ways. Og det svarer til forventningene. Det er både engasjerende og skremmende, med fokus på viktige emner mens det underholder med solide og brutale skremmer. Totalt sett er The Old Ways en vinn-for-besittelse-film, og den er på noen måter den beste og mest reflekterende siden Daniel Stamms undervurderte The Last Exorcism for 10 år siden. Det er en smart, kompakt eksorcisme-thriller som pakker mye kraft og har mye å si om kultur og personlig identitet.