Av Robert Milakovic /9. september 20219. september 2021 Western-sjangeren går helt tilbake til 1890-tallet, og frem til 1970-tallet ble de ansett som ganske mye som den kuleste tingen noensinne med navn som John Wayne, Clint Eastwood og Steve McQueen. Noen få titler ble gitt ut på 80- og 90-tallet, men dette var ikke nok til å vinne tilbake massene. Det filmskapere gjør for å gjenopplive denne sjangeren er ved å gå på den ny-vestlige måten, som er filmer som foregår i moderne Amerika og reflekterer den vestlige stilen. 'No Country for Old Men', 'The Longest Ride' og 'Aint Them Bodies Saints' er verdt å nevne.
'Old Henry' beskrives som en mikrowestern skrevet og regissert av en stor fan av sjangeren Potsy Ponciroli, best kjent for Billy Ray Cyrus sitcom 'Still the King.' Det er i bunn og grunn ned til det grunnleggende, en historie om godt og ondt på et lite stykke land, men det er ekstremt tøft som tydelig gjenspeiler livet folk førte den gang uten politi, ingen lov, ettersom folk levde og døde av pistolen.
Den har multitalentstjernen Tim Blake Nelson, Scott Haze, Gavin Lewis, Trace Adkins og Stephen Dorff. Denne filmen hadde verdenspremiere under filmfestivalen i Venezia 2021 den 7. september, hvor den fikk strålende anmeldelser, og den skal etter planen komme på kino 1. oktober.
'Old Henry' er satt til Oklahomas territorium i 1906. Faktisk er hovedpersonen, selveste Tim Nelson, faktisk fra byen, så det passer i grunnen perfekt. Han legemliggjør tittelfiguren, som er enkemann som bor i et lurvete bortgjemt gårdshus, og pleier avlingene hans og innfører sønnen gode verdier. Gården ligger i midten av ingensteds, og tenåringsgutten Wyatt, en rolle tatt av Gavin Lewis, er lei av det kjedelige gårdslivet. Nå som Wyatt er en typisk ungdom, liker han ikke å bo her og føler at de begge sitter fast, og hans gamle mann er litt for, vel, gammeldags. Men ikke la deg lure av Henrys skurrete utseende, det er en hel del annen person gjemt bak den røffe uttrykksløse ansiktsmasken.
Innslaget åpner ganske voldsomt med en mann som flykter fra tre andre for å forfølge ham. Dessverre er han skutt ned, og trekanten fortsetter å torturere ham for å trekke ut viktig informasjon. Når trioen er ferdig med den stakkars sjelen, kveler de ham til døde som et vanlig dyr med et tau bare for moro skyld. Stephen Dorff spiller Ketchum, lederen av den onde gjengen som maskerer seg som en politimann. Imidlertid er han en psykotisk sosiopat med et nedlatende smil, en rolle skuespilleren absolutt setter fast.
Mens Henry tar seg av sine egne saker, dukker en blodig, uridd hest opp på dørstokken hans. Oldtimeren går for å undersøke og finner en mann som er dødelig skutt i brystet. Han er fristet til å bry seg om sakene sine og overlate den skadde fremmede til skjebnen sin, men en pose kontanter får ham til å ombestemme seg, og han tar ham inn. Nå dukker de tre musketerene opp på døren til Henry i jakten på den nevnte mannen som de hevder. er farlig. Henry blir tvunget til å skrelle av masken og slippe ut den fryktløse, slemme revolvermannen som gjemmer seg bak den bredbremmede cowboyhatten til sønnens og skurkenes forbauselse.
Potsys tilbedelse av westernsjangeren er tydelig skildret gjennom hele hans regi i denne tittelen. Ledetrådene som er tilpasset fortellingens betydelige avsløring er plantet gjennom hele filmen med absolutt klarhet. Koreografien til alle actionscenene, om enn volden, er utmerket utført, detaljert og dynamisk, og bygger opp spenningen og konflikten samtidig som den leverer spenningen.
Musikken laget av den Nashville-baserte multiinstrumentalisten Jordan Lehning er full av melankolske strenger og toner av rolige forstyrrelser som Potsy bruker for å holde tempoet jevnt nok samtidig som det gir tilstrekkelig rom for de forskjellige scenene å puste. Til tross for at den er litt treg forbrenning, er det et spennende skue.
Kameraarbeidet er helt suverent, leker med forskjellige bilder og et utvalg vinkler. Ulike brede scener viser omgivelsens ekstreme tilbaketrukkethet og dens sårbarhet for inntrengere, noe som forsterker virkelighetsaspektet. Produksjonsdesignet er også på punkt og viser den bebodde rustikke følelsen, som skildrer det faktiske synet i perioden filmen er satt inn.
Rollebesetningen kunne ikke vært gjort bedre ettersom Tim Nelson er en dominerende ledende mann. Å være en svært dyktig og allsidig skuespiller, for ikke å snakke om en fantastisk regissør som er best kjent fra «Ballad of Buster Scruggs» av Coen Brothers. Han eier tittelfiguren fullstendig på alle mulige måter, en saktebrennende fyr som, akkurat som veteraner i sjangeren som Clint Eastwood, er flink til å ta saken i egne hender. Fra ytre blikk til manerer, kostyme, måten han snakker på, veves pent inn, og bringer inn en ferdigstekt og beundringsverdig karakter. Publikum begynner å lære mer om hvem denne rare mannen er etter hvert som historien utfolder seg, noe Tim serverer med en karismatisk knudret overbevisning til seernes overraskelse.
Stephen Dorff som den skurke Ketchum med et beksvart hjerte er utmerket, Hazes karakter er litt lunken, virkelig ambivalent med vaklet lojalitet, noe skuespilleren beholder gjennom hele filmen, countrystjernen Trace Adkins glir fint inn i det perfekte rollebesetning og Lewis leverer det ultimate øyeåpnende øyeblikket av en sønn som er for rask til å beskytte sin gamle mann uten å virkelig vite hvem han faktisk er.
Denne feel-good westernen handler generelt om vold og forløsning, forhold mellom fedre og sønner, et godt laget gammeldags, men holdbart stykke som tilbyr et detaljert blikk inn i tidligere tider i det beryktede ville vesten. Det bringer frem de mer kompliserte mørke realitetene bak ikonene i verdens vest. Selv om det sannsynligvis ikke er den beste sjangeren foretrukket av mange for øyeblikket med alle de tegneseriebaserte filmene og handlingene som har kommet ut i det siste, er det en gledelig og tilfredsstillende klokke som absolutt er verdt tiden.