Av Hrvoje Milakovic /14. oktober 202114. oktober 2021 Mange funksjoner er basert på en roman, et skuespill, et dikt, en tegneserie, men sjelden får man en tittel påvirket av en sang. 'Hard Luck Love Song' er det nummeret som henter inspirasjon fra en hit 'Just Like Old Times' fra 2006 fra country-crooner Todd Snider. Akkurat som sanger i sjangeren, er funksjonen enkel, direkte og ærlig.
Tittelen er regissert av den Austin-oppvokste skribent-regissøren Justin Corsbie, som trengte å legge til mer materiale for å utvide historiens kjøtt, med tanke på at melodien bare er fire minutter lang. 'Hard Luck Love Song' har Michael Dorman, Sophia Bush, rapperen RZA, Dermot Mulroney, Eric Roberts og Brian Sacca i hovedrollene og forteller historien om en vandrende trubadur tungt lastet med avhengighet, gambling og romantiske problemer.
‘Hard Luck Love Song’ er veldig fengslende fra åpningsscenen til studiene ruller, hovedsakelig på grunn av Michael Dormans opptreden. Denne New Zealand-fødte hunken, mest kjent for «For All Mankind», har en imponerende amerikansk aksent og legemliggjør på en utmerket måte den karismatiske, pene, gitarspillende slemme gutten Jesse i filmen.
I begynnelsen av filmen etablerer Jesse seg som denne opprørske bonafide-fyren under en vanskelig bestillingsøkt der han ber servitrisen holde kyllingsalaten, en referanse til den klassiske filmen «Five Easy Pieces» som etterlater serveren forvirret. Han bruker mange tankespill uansett hvor han går i et forsøk på å rense ut godtroende ofre fra pengene deres. Til tross for den utmerkede nøysomheten og den ytre oppførselen Jesse viser, er han en ødelagt mann innerst inne.
Han er en mislykket artist som ping pong mellom å bo på billige moteller og å drukne sine sorger i sprit. Noen av sangene han synger på skjermen, som for øvrig var et nummer for mange og på en eller annen måte stadig forstyrret flyten i fortellingen, er en tydelig skildring av et knust individ som tilsynelatende har gått seg vill.
Filmen bruker de første minuttene på å vise de forskjellige måtene Jesse svindler penger på fra forskjellige mennesker, bekjente og fremmede. Helt fra starten er publikum nesten sikre på at hans gjerninger på en eller annen måte, og på et tidspunkt, kommer tilbake for å hjemsøke ham før eller siden.
Selv om han virker som en drukkenbolt og en småtyv, blir Jesse fremstilt som en mann med et hjerte av gull. Etter å ha ankommet en ny by med gips på hånden, finner han en 0-seddel. Etter å ha unnet seg og unnet seg noen sigaretter og alkohol av god kvalitet, gir han et rimelig beløp til en hjemløs. Han gir ham til og med en klem i prosessen.
Jessies hjerteproblemer er takket være den som slapp unna. En kvinne som heter Carla, en rolle av Sophia Bush som nå jobber som eskortejente. De tidligere dvergpapegøyene avsluttet ikke ting på en god måte; Likevel bestemmer Jesse seg for å ringe henne med håp om å gjenopplive den sprudlende gnisten deres. Carla lytter til Jesses oppfordring, og om ikke lenge blir hun igjen involvert i nettet hans av manipulasjon, løgner og narkotika, bevis på at Jessies planlegging går langt utover penger.
Men denne gangen innser Carla det tidlig nok, og når de to kommer i en heftig krangel, får man vite at begge har tatt avgjørelser og valg tidligere som de ikke er stolte av. Imidlertid fant Carla en måte å leve med det mens Jesse resulterte i uendelig selvdestruksjon. Den opphetede utvekslingen mellom paret er medrivende og rå, og styrer filmen i retningen som lover å ende på en høy tone.
På et tidspunkt raser 'Hard Luck Love Song' klønete inn i en annen sjanger mens han skyver til side det utmerkede karakterarbeidet som holder historien flytende. Filmen fører til en voldelig konfrontasjon og viser noe absurd og pretensiøs vold som ikke gir mening i det hele tatt. Corsbie og hans medforfatter Craig Ugoretz mislykkes i å knytte denne historien sammen med det realistiske preget av trubadurrutinen, verbal relasjonssparring og dens utforskning av avhengighet. Den siste halvdelen av filmen er utvilsomt over og gir ikke mye mening.
Når en egenskap blir en konstant ting, utvikler den seg til en vane hvor man ikke kan hjelpe seg selv. Man gjør bare det de kan best uten å stille seg for å tenke og vurdere konsekvensene. Som det er å forvente, maser Jesse feil fyr, en kjeltring ved navn Rollo, som er legemliggjort av rom-com-stjernen Dermot Mulroney som gjør det klart at han ikke liker å bli lurt, og hvis Jesse prøver å spille på ham, han vil ende opp død og begravet der ingen noen gang ville finne ham.
På den annen side har Carla en hallik spilt av rapperen slash-skuespilleren RZA som dukker opp for å hente eiendommen hans. Alle disse forviklingene med farlige individer kombinert med smerten fra fortiden deres som lurer i skyggene truer med å ødelegge eksenes andre skudd mot kjærlighet.
Denne funksjonen føles autentisk nedsenket i Juke-fellesarten, og i noen tilfeller oser den stemningen til en utvidet musikkvideo i stedet for en fullverdig film. Corsbie lar partituret gjøre mesteparten av den emosjonelle historiefortellingen. Samtidig zoomer kinematografien inn på hovedpersonens destruktive måter mens han blåser ut ringer av røyk fra den konstante pusten mens han konstant drukner flasker på flasker med whisky.
Appellen til en flott sang ligger i de små detaljene og den generelle følelsen melodien skaper. Så, for å være tro mot dette aspektet, nærmer Corsbie notene fra perspektivet til en førstespiller. Hver ramme leveres i triste mettede blåtoner, kalde neongrønnfarger og bruker gatelys og glassmalerier for å forsterke den filmatiske dybdeskyggen. Til tross for at filmen ikke har noe spesifikt nytt eller overraskende, er det stor kjærlighet og oppmerksomhet gitt til filmen, noe som forsterker tittelens autentisitet.
Som hovedpersonen gir Dorman en prisverdig forestilling som publikum ikke kan unngå å like til tross for hans dårlige vaner. På den annen side er ikke Carla like utviklet til tross for at hun blir omtalt som en spesiell person, et avgjørende aspekt som aldri blir utforsket utover hennes konstante støtte til sin bortkastede venn Jesse. Likevel, begge hovedrollene har god kjemi, og publikum kan ikke la være å rote for sin søken etter lykke.
‘Hard Luck Love Song’ er kanskje full av klisjeer, og musikkendringene er litt forutsigbare, men det er det countryfans elsker, så det er klart at det fungerer for dem. Enten du er en fan av musikksjangeren eller ikke, er denne filmen verdt å se bare for å sette pris på regissørens innsats og, selvfølgelig, nyte noen flotte låter.