Av Hrvoje Milakovic /20. september 202120. september 2021 Fortellingen om Alfred Rott (Timothy Spall), en arkitekt på oppdrag av en eksentrisk millionær som kaller seg storhertugen av Korsika (Peter Stormare) for å bygge graven hans, blir fortalt i Storhertugen av Korsikas obskure liv. Rott blir ytterligere sammenvevd med milliardærens liv – og faktisk hans død – ettersom han blir fascinert av verket og hertugen.
På mange måter er The Obscure Life of the Grand Duke of Corsica en vanskelig film å sette pris på. I flere tilfeller er tempoet merkelig og ujevnt. For eksempel snirkler filmen seg for å komme til hovedhistorien, men den skynder seg også forbi nøkkelkarakterutvekslinger når historien begynner, og hindrer den mellommenneskelige dynamikken i historiens kjerne i å blomstre. Ordlyden er også ujevn, hvor det meste av samtalen veksler mellom å være for blomstrende og poetisk til å virke naturlig og vulgær på en frakoblet og unaturlig måte.
Til tross for disse manglene, klarer produksjonen å komme sammen innovativt og overbevisende, noe som gjør den langt mer enn summen av delene. Mens fortellingen noen ganger føles som om den prøver å oppnå for mye til tider, med flere plottlinjer og karakterbuer som ser halvferdige ut som en konsekvens, er den generelle historien sammenhengende nok takket være de kontinuerlige samlende temaene liv, død og arv. En uhyggelig profetisk etterforskning av sykdommer og pandemier (i dette eksempelet malaria) påvirker annerledes i et samfunn som fortsatt er påvirket av Covid-19.
Handlingen reddes også av ensemblebesetningens enestående prestasjoner, med utøverne som jobber hardt for å holde stykket sammen og kompensere for dets feil. Spesielt Spall og Stormare har fantastisk kjemi som den tullete Rott og den sære storhertugen. Selv om mer kan ha blitt gjort for å utnytte de to skuespillernes kjemi, er det nok å bære bildet på skjermen.
Denne sjarmerende eksentriske filmen forteller sin fortelling på en uortodoks, ofte utfordrende, men til slutt underholdende måte. Mens The Obscure Life of the Grand Duke of Corsica utvilsomt er en ervervet smak, kompenserer den for strukturelle problemer og skriveproblemer med en solid narrativ kjerne, en flott rollebesetning og en klar tematisk visjon.