Av Hrvoje Milakovic /9. september 20218. september 2021 I motsetning til de fleste av klassekameratene hans, vet Jamie New, 16, nøyaktig hva han vil bli når han blir stor: en dragqueen. Og i motsetning til flertallet av de nydelige, kvinnelige etterligningene som har spankulert på skjermen foran ham, står han overfor bemerkelsesverdig få veisperringer. Jamie har en kjærlig mor, en støttende bestevenn og en skole full av lukkede barn som ikke bruker lang tid på å varme opp til henne, noe som gjør denne glitrende storskjermversjonen av 2017s godt likte West End-tuner til en uventet gledelig sak. Everybody's Talking About Jamie er for homofile tenåringer hva High School Musical var for deres mer lukkede jevnaldrende: en munter, ungdommelig pep-rally for selvbevisste unge voksne seere.
Pre-pandemi (og, enda viktigere, pre-Disney-fusjon), Fox plukket opp feel-good-musikalen for en storskjermutgivelse. Det ville følge i fotsporene til studioets Love, Simon. En annen uforskammet homoseksuell, forfriskende ikke-dømmende voksende fortelling for dagens ungdom. Så slo COVID til, og Disney trakk seg tilbake. Men nå vil Jamie ha sin Amazon Prime-debut i stedet, etter en sprudlende utendørs verdenspremiere på Outfest, der et felt fullt av homofile (og homovennlige) voksne ble knyttet sammen over en film som ikke kunne og ikke eksisterte da de trengte det mest.
Dette arbeiderklasseeventyret, som ligger i Sheffield, England, kombinerer en oppoverbakkekamp i Billy Elliot-stil med den livlige energien og fargen til misfit-indier fra midten av 90-tallet som Muriel's Wedding og Ma vie en rose. Se for deg en unggutt i gruvebyen som leppesynkroniserer i seks-tommers hæler hvis du syntes det var vanskelig å bli ballettdanser. Den er overfladisk, enkel, og alt fungerer litt for pent, men filmens eksistens er en grunn til glede. Og skjønner, alt er basert på en sann historie, som fortalt i Jenny Popplewells timelange TV-dokumentar Jamie: Drag Queen på 16. Så hvis alt føles som et ønsketenkende eventyr, vurder det på nytt.
På overflaten høres Everybody's Talking About Jamie mye ut som fjorårets skoleball fordi hovedpersonene i begge musikalene prøver å overtale en konservativ skole til å la homofile elever delta på et LHBT-inkluderende skoleball. I Ryan Murphys film ønsket en lesbisk å dele en dans med sin skjulte kjæreste på samme måte som hetero par kan, men Jamie fantaserer om å ha på seg en kjole. Men det er omtrent der parallellene slutter. De to ideenes sceneversjoner inkuberte samtidig, og ingen av dem kunne faktisk beskyldes for å stjele fra den andre.
Med den nylige vektleggingen av transidentiteter, har ciskjønnede dragutøvere (så viktige for homokultur) tatt en baksete i filmene siden rollespillet, og utkledningskomponenter kompliserer den politiske diskursen. For å være forkledd som en kvinne i dagens miljø, må du være en mektig mann. Men, som RuPaul's Drag Race har vist, er glupske drag queens ikke født fullt utviklet. De må begynne et sted, noe som gjør dette til en ganske uvanlig opprinnelseshistorie: en dragprinsesses store debut, med Richard E. Grant som gir minneverdig støtte som guttens lærer, det lokale dragikonet Loco Chanelle.
Everybody's Talking About Jamie ble regissert av Jonathan Butterell. Han utviklet stykket i Sheffield sammen med komponisten Dan Gillespie Sells (hovedvokalist i Feeling) og bok- og tekstforfatter Tom MacRae. Funksjonsversjonen etterlyste imidlertid nye hovedpersoner. Dermed er dette også skuespiller Max Harwoods store debut. Harwood, en høy, slank ung mann med skarpe trekk og et intenst blikk som bryter den fjerde veggen fra første scene, stirrer rett ut i publikum og engasjerer dem fra starten, har selvsikkerhet til å spille en av de mest uforskammet. homofile karakterer som skal vises i en film.
Alle på Jamies skole må bruke triste blå uniformer, noe som uten tvil nærer karakterens trang til å bryte ut i de glitrende røde skoene han mottar som en søt-16-gave fra sin mor, Margaret (Sarah Lancashire). Jamie stapper skoene inn i den sommerfuglbeslåtte vesken sin – et lysende snev av personlig stil som viser at han ikke prøver å passe inn – og presenterer dem til sin muslimske bestevenn, Pritti Pasha (Lauren Patel), som også er en utstøtt i de strenge samfunn. Pritti er først forvirret, men aksepterer raskt Jamies skildring av seg selv som en gutt som av og til ønsker å være en kvinne, og tar ham med til House of Loco, en butikk for dragrekvisita som drives av Grants Hugo Battersby.
Sangene er nesten alle sprettende, se-på-meg-numre rettet mot Jamie og hans indre sirkel. Regissør Butterell (fra en koreografibakgrunn) presenterer med koordinert Kenny Ortega-stil dans og snurrende overhead-kameraer. Samtidig står Jamie – eller oppmerksomhetssvinet alter ego Mimi Me – i midten, armene utstrakt. Men ett nytt element utgjør hele forskjellen: en original sang kalt This Was Me, en fantastisk hymne i 80-tallsstil (sunget av Grant og Frankie Goes til Hollywood-hovedvokalist Holly Johnson) som leverer sårt tiltrengt LHBT-historie til yngre lyttere.
Sangen, som høres ut som en for lengst tapt Boy George-demo, spiller over en dramatisk hjemmevideomontasje som strekker seg fra 1987 til 1992 og dekker effektene av AIDS, fra homo-rettighetsmarsjer og prinsesse Diana sykehusbesøk til Freddie Mercurys død. (samt Hugos daværende partner). Everybody's Talking About Jamie kunne ha brukt flere øyeblikk som disse når folk ikke bare snakker om Jamie, men plasserer spedbarnskampen hans i en bredere kontekst fordi dagens homofile ikke alltid anerkjenner kampen som banet veien.
Det faktum at Jamies største utfordring er intern er en klar indikator på utvikling. Riktignok er ikke alt lett for denne ungen. Likevel er Margaret så oppmuntrende at det balanserer ut hans homofobiske far (Ralph Ineson), skolebøllen Dean Paxton (Samuel Bottomley), og til og med skolens karriererådgiver for tøffe informasjonskapsler, Miss Hedge (Sharon Horgan), som ikke virker spesielt forpliktet til å håndheve reglene. Selvfølgelig er en mann som har på seg en kjole på skoleball, forstyrrende. Men gitt Carries behandling på skolen hennes, gjelder det gamle Virginia Slims-ordtaket: Du har kommet en lang vei, baby!