Av Hrvoje Milakovic /17. desember 202117. desember 2021 'A California Christmas: City Lights' er oppfølgeren til Netflix-hiten fra 2020-rom-com 'A California Christmas' med Shaun Paul Paccinino som vender tilbake til roret fra et manus av filmstjernen Lauren Swickard.
Denne funksjonen strømmes på plattformen fra og med 16. desember og spiller Lauren og mannen hennes Josh, Ali Afisher, David del Rio, Raquel Dominguez, Gunner Anderson og Laura James.
Det første kapittelet ble avsluttet med den dødsfallende nydelige hunken Joseph fra San Francisco spilt av Josh som pitching camp på Callies melkegård og vingård spilt av hans ekte kone, Lauren.
De to er pladask for hverandre og klarte å få en lykkelig slutt i den første filmen.
I denne andre oppføringen fortsetter imidlertid dvergpapegøyens fortelling, da Callies ranch og vingård nå gjør det ganske bra takket være Josephs hånd i driften av etablissementet.
Filmens første fem minutter viser den sinnsykt nydelige Joseph som går ned på ett kne og ber hans livs kjærlighet Callie om å gifte seg med ham. Hun sier selvfølgelig ja, og deres salige forening kunne ikke bli bedre før en komplikasjon oppstår.
Joshua må reise tilbake til byen og ta seg av en familiebedrift som innebærer at han overtar driften av et svært vellykket eiendomskonglomerat etter at moren hans går av.
Callie følger selvfølgelig med skjønnheten sin, og overlater gårds- og vinvirksomheten hennes i hendene på bestevennen Brandy og eiendomssjefen Manny, spilt av henholdsvis Raquel Dominguez og David Del Rio.
Mens han er i San Francisco, får Callie vite at Joseph pleide å være en ganske spiller som hadde flere forhold til forskjellige kvinner.
Dette hever imidlertid ingen røde flagg for den blonde bomben, da hun forstår at hver person har en fortid, og folk kan endre livets gang, og hun er fast bestemt på å gi kjærligheten sin fordelen av tvilen.
All tvil, bekymringer og usikkerhet strykes midlertidig når duoen bestemmer seg for å avlegge løftene sine i løpet av julaften, som bokstavelig talt er om tre uker, noe Callie føler seg forhastet i begynnelsen, men likevel forplikter seg til.
Det er noen julereferanser spredt over filmen. Den mest synlige er veldedighetsorganisasjonen drevet av Owen, broren til Liam, Callies forlovede, som dessverre gikk bort.
Owen tjener de uheldige i samfunnet ved å gi mat til de hjemløse under Soup Kitchen-organisasjonen som Josephs familiebedrift har finansiert i årevis.
Dessverre må selskapet trekke tilbake finansiering tilsynelatende for å kutte ned på kostnadene, noe Callie ikke er fornøyd med takket være hennes engasjement. Josephs hjelpende hjerte vokser seg større mot slutten av filmen.
Det er ingen snø bortsett fra på slutten av filmen under Callie og Josephs bryllup, som er så minimalt og ser ut som noen falske, hvite flak som slippes fra toppen.
Det er ingen gale juleshopping, ingen baker julekaker, og man kan ikke engang se en rull med innpakningspapir hvor som helst i filmen, men det er noen nydelige juletrær og noen julesanger er en del av musikken i filmen.
Et problem som truer dvergpapegøyens sammensveisede forening kommer i form av Josephs sjalu eks-kjæreste Victoria, som også fungerer som fungerende administrerende direktør etter at moren hans trakk seg.
Hun er fast bestemt på å drive en kile mellom Joseph og Callie og dikter til og med løgner, serverer informasjon på dårlig tidspunkt, alt i et forsøk på å forhindre at ekteskapet inntreffer.
Kjemien mellom hovedstjernene er fantastisk. Noe av grunnen kan være fordi de er et par i det virkelige liv.
Det er også fantastisk å se de to hovedpersonene jobbe sammen for å redde et selskap på randen av kollaps basert på en strategi som hjalp gårdsvirksomheten deres på fote.
Mens Victoria som skal lykkes med å drive et så stort selskap kun er fokusert på et gallaarrangement hvor hun får søkelyset foran alle media og tabloider.
Forholdet Callie og Joseph deler og deres tilbedelse for hverandre er fantastisk. Callie forstår at Joseph har noen feil, og som moren hennes lærte henne, er tilgivelse avgjørende for at et forhold skal trives.
'A California Christmas: City Lights' bytter utmerket sømløst mellom by- og landliv. Det er ikke mye når det gjelder lokasjoner, siden scenene i hovedsak er på gården, en utskjæring av San Francisco, noen bilder fra suppekjøkkenet, hotellet og noen få fra gaten.
Manny og Brandys forhold er også fantastisk. Man kan si at de beveget seg ganske for fort, men Mannys rolle som det komiske relieffet for filmen fungerer perfekt.
Musikkvariasjonen i denne filmen er fantastisk. Fra rock and roll til julesanger til mykne feel-good-låter utfyller alle denne filmen utmerket og gjør den mer interessant å se.
En scene som raskt kan forvirre en seer, er når Callie og Joseph ankommer hotellet. De blir tilbudt litt te som tilfeldigvis søler på Callie og litt på hotellfillen.
Interessant nok, i stedet for at Joseph tar vevet og tørker kaffen av Callies topp, begynner han å tørke av væsken fra gulvet, noe som ikke er det man forventer.
Til tross for at denne filmen handler om kjærlighet, familie, omsorg, trekker den ikke mye følelser fra seeren. Det er noen få aaw-øyeblikk, spesielt når dvergpapegøyene deler sine lidenskapelige øyeblikk, men ikke den typen som etterlater publikum med gåsehud over hele kroppen.
'A California Christmas: City Lights' er en fantastisk film. Balanser aspekter ved en rom-com med de ved en julefilm. Den gjør sikkert tropene til filmer fra begge sjangere, men det er fortsatt en film som kan ses.
Den har noen få kyssescener som ikke er grove, har null nakenhet, språket er knirkende rent, noe som gjør den til en fantastisk film for en å nyte med resten av familien uten å bekymre seg for rare blikk av pinlige spørsmål fra de små.